1光秒で地球を7周半

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光の普遍的な性質、粒子性と波動性

概要

　天文学で用いられる距離の単位光秒は、光が自由空間を1秒間に通過する長さを表します。1光秒は299792458mであると定義されます。地球のコミュニケーション信号は空きスペースを正確に光速でめったに移動しませんが、彼らが送付者と受信機の間の最小の可能な遅れを示すとき、光秒の何分の一の距離はまだ計画テレコミュニケーションネットワークの役に立っています。非常に密接にそれらを決定するのに使用される放射分析のデータに対応しているので、内側の太陽系における測定距離への適当な単位として用いられます。例えば地球の場合には1光秒＝7周半、太陽の平均直径は約4.643光秒で表されます。この他に1分間に進む距離は光分、30日間に進む距離は光月です。太陽系を球殻状に取り巻いていると考えられる仮想的な天体群オールトの雲までは約41～82光週あるとされています。このように内側の太陽系で用いられる単位は天文単位と言われ、太陽系での天体の運動を記述するのに用いられます。