光の明滅による軍用通信機、回光通信機

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光の普遍的な性質、粒子性と波動性

概要

　光の明滅による視覚的通信を行う軍用通信機をカイコウ通信機といいます。そのうち光源に太陽の反射を用いるものはヘリオグラフと呼ばれ、近代的なものは平面鏡を送光機とし、日光を反射し対向する通信所に送光するように架台に装置されています。通信手は隔光板を用いて側方から日光を断続させ、符号を送ることで通信を行います。これに対して、電球など人工光源を利用するものは信号灯と呼ばれます。電球などの光源と、遮るシャッターで構成され、シャッターの開閉操作によって発光する信号を送信します。現在でも船舶などで広く使用されており、通信にはモールス符号を用いるのが一般的です。ただし夜間、雨天などでは通信が不可能となるヘリオグラフでは不便な点も多く、灯油ランプやアセチレンランプを用いる改良型が開発されました。大日本帝国陸軍においても1880年から使用されており、日露戦争でも日光およびアセチレンランプを光源とする回光通信機が採用され、その後、光源に電球を使用したものも開発されました。