光合成の仕組みと環境破壊

Menu: Home; Sitemap

光の普遍的な性質、粒子性と波動性

概要

　植物や藻類などの生物が行う光合成は、太陽光のような光が持つエネルギーを自由エネルギーに変える反応のことです。これにより水と二酸化炭素から炭水化物を合成し、酸素を吐き出します。1648年にフランドルの医師で化学者・錬金術師だったヤン・パブティスタ・ファン・ヘルモントが、植物は水を養分としていることを発見しました。彼は「ガス」の概念を考案したことでも知られています。光合成の用語が確立したのは1893年であり、アメリカのチャールズ・バーネスがPhotosynthesisと提唱しました。ヒトの呼吸には酸素が必要であり二酸化炭素を吐き出すため、大気中の酸素・二酸化炭素の量は一定に保たれています。しかし自然環境の破壊により植物が減り、CO2が吸収されることなく増加しているので、温暖化の原因になっています。将来的には生物圏内の生態系の変化や海水面上昇による海岸線の浸食といった危険性があるのではないかと危惧されています。